Un sevillano especialista en Japón

Danjuro, un paisano que se define “japonólogo en acto y periodista en potencia” mantiene un blog especializado en la temática de Japón. Hoy ha escrito un post sobre el aspecto pacífico del pueblo japonés y os lo traigo aquí porque no tiene desperdicio. Si os interesan las curiosidades y la cultura de este pueblo tan singular no dejéis de visitar su blog “Vida en Marte”

“Recientemente ha sacado el diario Asahi Shinbun, uno de los periódicos de referencia en Japón, una nueva encuesta con motivo del Día de la Constitución. Los resultados a los que siempre se hace alusión con estos estudios son los relacionados con el artículo 9 de la constitución, que reza:

Aspirando sinceramente a una paz internacional basada en la justicia y el orden, el pueblo japonés renuncia para siempre a la guerra como derecho soberano de la nación, y a la amenaza o el empleo de la fuerza como medio de solucionar las disputas internacionales.
Con el fin de realizar el propósito expresado en el párrafo anterior, no se mantendrán las fuerzas de tierra, mar y aire, al igual que cualquier otro potencial bélico. El derecho de beligerancia del estado no será reconocido.

En esta nueva ocasión, el 66% de los encuestados se ha mostrado en contra de cualquier modificación que afecte a ese mismo artículo. No es que la constitución sea intocable -de hecho, el 56% desea algunos cambios en la Carta Magna-, sino que el artículo 9 representa una garantía, una especie de escudo o símbolo del ‘Japón pacífico’ que nace durante la ocupación norteamericana.”

Puedes leer el resto del artículo aquí.

El celibato de una pareja budista que nadie se cree

Michael Roach y Christie McNally son dos maestros budistas con un elevado número de seguidores en los Estados Unidos y en el resto del mundo. Hace diez años hicieron votos de no separarse nunca, ni de noche ni de día. La distancia máxima a la que pueden estar el uno del otro es de quince pies.

Ellos describen su relación como célibe, como una práctica budista de alto nivel que implica hacer frente a tus propias imperfecciones y aprender a servir mejor al mundo. Pero lo cierto es que en Estados Unidos nadie se cree que permaneciendo toda la vida a 15 pies como máximo el uno del otro se pueda conservar por mucho tiempo el celibato.

Roach, que tiene 55 años, está formado en la misma tradición budista tibetana que el Dalai Lama. Se convirtió en monje en 1983 y obtuvo el título de Gueshe, que es el equivalente aproximado de un doctorado religioso. Christie, de 35 años de edad, usa el título de Lama, o profesor, título que tradicionalmente las órdenes tibetanas no suelen otorgar a las mujeres.

El compromiso espiritual tan singular que han contraído ha servido de inspiración para muchos seguidores budistas en Israel y Estados Unidos, donde sus conferencias sobre cómo los laicos pueden construir alianzas espirituales como la suya se llenan de personas que buscan compañeros o profundizar en su relación matrimonial.

Sin embargo, su práctica, que hasta ellos mismos reconocen como demasiado radical para las normas religiosas de la comunidad budista, ha levantado una ola de protestas desde el budismo tibetano. Incluso la propia oficina del Dalai Lama ha desaprobado el compromiso espiritual y desautorizó a Roach para enseñar en Dharamsala, India, en 2006.

“Los monjes tibetanos creen que se han vuelto locos” manifiesta Robert Thurman, profesor de budismo en la Universidad de Columbia “Él dice que permanece célibe, pero a la gente le resulta difícil de creer”.

Roach y McNally viven en una yurta, cuyos postes fueron traídos desde Mongolia, situada en lo alto del desierto, a unos cien kilómetros al este de Tucson. La tienda está colocada sobre una plataforma con vistas a una fisura en las colinas plagada de cactus. La tierra en cien acres a la redonda es propiedad de Diamond Mountain University, una escuela no acreditada que Roach fundó con McNally en 2004 para enseñar los principios budistas.

La pareja estuvo retirada en silencio en dicha tienda desde 2000 a 2003, sobreviviendo con los escasos alimentos que les llevaban algunas personas afines. Poco después Roach decidió hacer pública su relación, porque era “imposible mantener un secreto en la era de Google Earth” y porque “si el budismo realmente pretendía tener éxito en los Estados Unidos tendría que ser más incluyente con las mujeres”.

La pareja afirma que se ven el uno al otro como ángeles, que han renunciado al sexo y lo han sustituido por un nivel de comunicación que pocas personas pueden alcanzar. Y es precisamente esta insistencia en que comparten pureza e intimidad al mismo tiempo la que hace que nadie les crea. A pesar de todo, ellos insisten que los principios básicos del Karma y del budismo pueden mejorar cualquier tipo de relación.

¿Piensas tú lo mismo? ¿Serías capaz de mantener la castidad viviendo permanentemente a no más de quince pies de tu pareja?

Vía | The New York Times

Los silencios del transporte

En el metro, en el cercanías o en el autobús, ya sólo se escuchan lenguas extrañas, y no lo digo porque me causen aspereza o rechazo, todo lo contrario, es reconfortante balancearte en los ritmos cadenciosos de lenguas lejanas, a pesar de no entender ni un solo vocablo, porque te transportan con su melodía exótica a mundos jamás explorados por tus sedentarios pies de hombre urbano recalcitrante.

Lo que me sorprende sobremanera es que perdamos la capacidad de comunicarnos con espontaneidad a pasos agigantados. Vamos cada uno visionando en nuestro interior la película de los hechos en silencio, mudos como piedras, imbuidos en pensamientos inextricables que sólo a nosotros nos pertenecen, absortos e inmunes a la explosión de vida que nos rodea.

Hubo un tiempo en que me enseñaron aquello de la función fática de la comunicación, ésa que sólo servía para establecer contacto con el otro, para rellenar los vacíos de la insufrible espera a bordo del ascensor o en la marquesina, mientras aguardamos impacientes la llegada del autobús que nos llevará al trabajo. Era aquello de “menudo día se ha levantado hoy” o “éstas no son horas” que soltábamos al aire con la única intención de hacer saber al desconocido de al lado que estábamos vivos, que éramos seres comunicativos por excelencia, a pesar de que las circunstancias y el recelo nos puedan mantener la boca cosida a veces.

Hoy nos enfundamos los cascos del móvil o del mp3 y nos olvidamos del mundo hasta que llega nuestra parada. Es como si nos bajáramos de la vida durante un lapsus de tiempo indeterminado. Permanecemos aislados como habitantes solitarios de campos de concentración perdidos en el fin de la conciencia, levantando la mirada sólo cuando algún movimiento o reacción extraña nos llama la atención, para volver a perderla de nuevo en nuestra cuadrícula de universo al menor síntoma de normalidad.

Hoy, en el metro, el cercanías o el autobús, los únicos que hablan sin tener miedo a que se escuche lo que dicen, los únicos que se comunican de cara al mundo y sin tapujos son los inmigrantes o algún grupo de chavales que se desconecta de la tecnología para comentar jocosos las gamberradas del fin de semana.

Nos volvemos herméticos e introvertidos casi sin darnos cuenta, en una metamorfosis inversa que nos envuelve en un capullo de impermeabilidad a todo lo que provenga del exterior que nos protege de cualquier agresión extraña, aunque sólo sea acústica.

Es ahora, más que nunca, cuando echo de menos aquellos tiempos felices de mi infancia, en los que los inquilinos del bloque donde vivía bajaban cada tarde a la puerta del edificio, cargados con las sillas de enea desde sus casas, a sentarse al fresco y compartir por medio de la charla las desavenencias del día que comenzaba a morir. Es posible que fuéramos más pobres entonces y menos agraciados por la tecnología, pero estoy seguro de que lo que sí éramos es bastante más humanos.

La “enmienda facebook” a la Ponencia Marco del 37 Congreso del PSOE

Ruth Carrasco abrió un grupo en facebook para estudiar la Ponencia Marco del 37 Congreso Federal del PSOE. César Calderón propuso que se elaborara alguna propuesta sobre cibermilitancia para presentarla al citado congreso. Tras las diferentes aportaciones de los participantes, José Luis Prieto quedó encargado de redactarla y así ha quedado con su exposición de motivos la que se ha dado en denominar enmienda facebook

• La cibermilitancia es la forma de militancia que se desarrolla en Internet, pero militancia socialista al fin, que por lo tanto debe tener los mismos derechos y deberes que la desarrollada “off-line”, sin que quepa despreciar su trabajo ni degradarlo cualitativamente. En su razón, máxime ante la creciente relevancia de la red en la formación de la opinión pública de los ciudadanos, quienes intervienen en la misma a favor de las propuestas del PSOE y quieran, deben tener abierta la puerta de, como los demás, comprometerse en la gestión del Partido. Los cibermilitantes deben tener derecho no sólo a sugerir desde su ordenador, sino también a implementar la voluntad del Partido en la elección tanto de sus propuestas programáticas como de las personas a las que se confía su desarrollo.
• Y por otro lado debe conciliarse la existencia de ambos tipos de militancia, la virtual y la encuadrada en la estructura básica del Partido basada en las Agrupaciones Locales, posibilitándose a la cibermilitancia tanto mantener su afiliación a éstas, como poder mantener su vinculación al Partido sólo como cibermilitantes: compatibilidad sin obligatoriedad. No podemos abrir una vía de debilitamiento de la estructura básica del Partido, y por otra parte, sin su perjuicio pero sí complementándolo, debemos flexibilizar las formas de implicación.

La siguiente es la propuesta de “enmienda Facebook” de sustitución al epígrafe 471 de la Ponencia Marco (sin perjuicio de que quien quiera pueda adaptarla a sus inquietudes mediante una enmienda de adición 471 bis):

“Tener voz y voto en los Congresos, Comités y Conferencias del Partido a través de los delegados democráticamente elegidos entre los mismos, sin perjuicio de sus derechos como afiliados de Agrupaciones locales, cuando lo sean”.

“Censurar cada vez es más difícil en Internet”

“El periodismo ciudadano no es más que una evolución positiva de la comunicación. No tengáis miedo del periodismo ciudadano porque es lo que siempre hemos querido los periodistas y aún así, encontramos gente que todavía se queja”.

“La prensa como 4º poder está perdiendo ese poder porque ahora todos podemos informar. Tenemos las herramientas para hacerlo, sólo hay que aprender a usarlas. Cualquier medio que vosotros pongáis en marcha puede funcionar porque ahora nos escuchan. Ahora el periodismo es conversación“.

“En los últimos tiempos, por ejemplo, hablamos mucho más de censura, como si antes no existiera, pero es todo lo contrario, censurar cada vez es más difícil en internet“.

Óscar Espiritusanto, fundador y director de periodismociudadano.com, en las Primeras Jornadas de Tendencias del Periodismo Digital, de la Universidad Carlos III, sobre la “Evolución y cambios en la comunicación: el periodismo ciudadano”.

El principal mecanismo de censura en la prensa tradicional ha sido siempre la propia agenda informativa del medio en cuestión, que ha silenciado muchas noticias por intereses no siempre claros. El filtro de la prensa tradicional, la tenaza que ahogaba al periodismo, es cierto que se ha flexibilizado con la llegada de Internet y la participación de los usuarios en la elaboración de las noticias. Pero no es oro todo lo que reluce, el largamente anunciado final de la prensa tradicional todavía no se ha producido, aunque es evidente el traslado progresivo de lectores a la red. Y el periodismo ciudadano, aunque en alza, plantea todavía serias dudas, sobre todo en los profesionales de la información. Aún así, todavía hay mucha espiral del silencio en la red, mucha opinión divergente marginada, aunque no se pueda hablar de censura.

Las palabras pronunciadas por Óscar Espiritusanto en la Universidad Carlos III ponen en evidencia la dosis de temor que anida en los periodistas ante la aparición de este fenómeno informativo. Está en juego no sólo el puesto de trabajo, sino toda la carga ética y metodológica de una profesión que ella misma se encargó de dinamitar con sus prácticas durante años.

Una cosa sí parece clara, el periodismo ciudadano va a cambiar esta profesión, lo quiera o no, y va a exigir de los profesionales de la información un ímprobo esfuerzo de adaptación y el abandono para siempre de la burbuja de cristal donde parecen haber vivido hasta ahora. La gente no sólo quiere consumir noticias, ahora quiere elaborarlas, quiere conformar la agenda informativa. La información se ha socializado y no tiene marcha atrás. Todo sea por una mejora en la calidad y en su concepción como servicio público.

Podéis leer un resumen de su intervención aquí.

¿Margina la web 2.0?

“Plantee algunas dudas o preocupaciones sobre las herramientas 2.0. Se dice que la Web 2.0 mejora el acceso a la información pero la realidad es que sus herramientas son marginadores económico-sociales para los individuos que no gozan de un ritmo de adaptación y aprendizaje. Las herramientas 2.0 rompen la concepción de que la Web 2.0 contribuye a una sociedad más democrática, solo hay que fijarse en el hecho de que la cantidad de enlaces y antigüedad proporciona poder a los nodos que se suponen líderes o referentes.

Las conclusiones que propuse querían explicar que existir en la sociedad 2.0 no es poder acceder a la información, es participar en su construcción. La sociedad 2.0 no debate 3 soluciones aportadas sino que empieza planteando la pregunta. La sociedad 2.0 conecta ideas e iniciativas como esencia vital de crecimiento. Además, el éxito del cambio revolucionario al que asistimos parte de la utilización de la calidad de la vieja cultura analógica con la potencia creativa de la nueva cultura digital.”

Marc Vidal en una reflexión en su blog sobre su participación en iCites.

En la web 2.0 está pasando lo mismo que ha ocurrido siempre con los periódicos, al final son unos cuantos quienes sirven de referentes y se convierten en “la voz” mientras que la inmensa mayoría continúa siendo una voz silenciosa. La conversación es enriquecedora, pero son pocos los que realmente tienen ganas de conversar. Quizás estemos construyendo entre todos canales de marginación sin darnos cuenta y con unas reglas aceptadas por todos de antemano.

Podéis leer el resto del artículo aquí

El cabreo de García-Trevijano con el Rey

Las declaraciones del monarca español sobre el Presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero continúan trayendo cola. Ahora le ha tocado el turno a Antonio García-Trevijano, republicano convencido, quien en su artículo “El Rey se compromete con un partido”, publicado hoy en el Diario español República Constitucional nos deja perlas como las que siguen.

“Desde que fracasó el golpe de Estado del 23-F, promovido por el propio Monarca con los auspicios del PSOE, se sabía que el Rey ya no podría ser imparcial en la contienda de los partidos estatales por alcanzar y mantener el supremo poder.”

“Los sucesivos gobiernos de Felipe González le dieron, además, la total seguridad de que podía satisfacer la más profunda y constante de sus ambiciones personales. La de enriquecerse de modo inmediato y continuo. La de no sufrir las penalidades y humillaciones de un Rey sin recursos propios en el exilio, como su padre, el Conde Barcelona, había experimentado.”

“La seguridad de poder convertir en dinero el favor Real. La de traficar su influencia en instituciones políticas, Monarquías petrolíferas y centros financieros de la sociedad civil. La de cultivar amistades expertas en especulaciones.”

“No se necesita inteligencia, prudencia o habilidad, pero sí cinismo y deslealtad, para acumular una gran fortuna personal, mediante la selección de amigos transitorios que hagan negocios fraudulentos por cuenta del Rey y que, si el fraude es descubierto, acepten el escaso riesgo de ir a la cárcel en nombre propio, para salvar a la Corona, como ha sucedido en los llamativos casos conocidos de la opinión. La impunidad del Rey no se extiende a sus amistades peligrosas, a sus asociados en la corrupción. Aunque el número de los delitos descubiertos es sólo indicio revelador de los Realmente cometidos y encubiertos por los gobiernos anteriores.”

Tal y como está el patio con el tema de las ofensas al Rey y dada la gravedad de algunas de las afirmaciones que se vierten en el artículo, no descartaría yo que a García-Trevijano le doliese la cabeza durante un tiempo. La familia real tiene bastantes cosas que aclarar a los ciudadanos de este país y, cuanto antes lo haga mejor, para la supervivencia de la propia institución. El oscurantismo y la falta de transparencia sólo acarrearán una desaprobación popular que se irá incrementando a medida que circulen nuevos rumores. Estaría bien que la Casa Real cogiese al toro por los cuernos y aportar un poco de luz en este asunto que mancha notablemente la credibilidad de una institución que ha sido pilar de la transición democrática de este país.

Podéis leer el artículo completo aquí

Laroussepedia

La prestigiosa enciclopedia Larousse sale a internet (Larousse.fr) con todo su contenido y abierta a las contribuciones de los internautas. Para evitar confusiones, ambos contenidos estarán claramente diferenciados. Los artículos de Larousse (unos 150.000, más 10.000 fotos, dibujos e ilustraciones) aparecerán en color naranja y las contribuciones en violeta, en un espacio reservado para ello, que habrán de identificarse para subir textos de los que serán propietarios y que sólo ellos podrán modificar.

Larousse se suma a la competencia en Internet. Ya podemos hablar de Laroussepedia.

Vía | AFP

EE.UU y la inmigración

“Adriana Torres Flores viajó de México a Estados Unidos para beber su orina.

Con un zapato como almohada y un bombillo que no se apagaba nunca, la inmigrante indocumentada fue olvidada por los guardias durante cuatro días sin comida y agua en una diminuta celda en una corte de Arkansas, y no había quien escuchara su suplicio.

Boubacar Bah viajó de África a Estados Unidos para morir.

Con el cráneo fracturado, hemorragias cerebrales y delirante por una caída en la prisión de Nueva Jersey donde se encontraba por tener la visa vencida, el inmigrante de Guinea fue confinado a prisión en solitario pues no podía acatar las órdenes de sus carcelarios, una consecuencia de su estado.

''Bienvenidos'' a los Estados Unidos del siglo XXI.

Dios sabe que diariamente agradezco poder vivir en este país, pero esos dos episodios me hacen aborrecer los agravios hacia los inmigrantes, y la deslealtad de algunos funcionarios a los valores humanos de los patriarcas de la nación que me abrió sus puertas.”

Daniel Shoer Roth en un excelente artículo en El Nuevo Herald titulado Los “olvidados de Inmigración”.

Podéis leer el artículo completo aquí.

El WorldWide Telescope de Microsoft disponible para ser descargado de la red

Microsoft ha lanzado el WorldWide Telescope, una herramienta libre que permite a los usuarios explorar el universo desde las pantallas de sus ordenadores. Se pueden obtener imágenes de los telescopios Hubble y Spitzer y también del Chandra X-Ray Observatory.

La herramienta, que funciona solamente en los sistemas operativos Windows, permite exploraciones de los planetas, lunas y otros cuerpos celestiales y seguir su posición exacta en el cielo desde cualquier localización respecto a la tierra en cualquier momento, tanto en el pasado como en el futuro.

Además permite efectuar recorridos por el universo guiados por los principales astrónomos y la posibilidad de poder grabar los ideados por los usuarios. El tour “Dust and Us” (El polvo y nosotros) guiado por Alyssa Goodman, profesora de astronomía de Harvard, transcurre por la oscuridad de las regiones de las galaxias donde se forman las estrellas y los planetas.

Así que, si te quieres dar una vuelta sideral, ya puedes bajarte la versión beta de esta herramienta a la que el propio Bill Gates ha descrito como un “poderoso instrumento para la educación”. Eso sí, el telescopio se apropia de 140 MB de RAM, por lo que es conveniente que no abras ninguna otra aplicación mientras lo estés utilizando.

Vía | BBC News

Espionaje en la NFL

Un ex empleado de los New England Patriots, Mat Walsh, envió el pasado miércoles una serie de cintas de vídeo a la NFL que demostraban que el equipo estaba espiando a sus oponentes. Se trata de siete cintas donde los Patriots aparecen grabando los movimientos y señales defensivas de los Jets en la apertura de la temporada. La NFL alegó, sorprendentemente y antes de visionar las cintas, que su contenido se ajustaba bastante a lo que ya conocía.

La postura de la NFL propició que el senador republicano de Pennsylvania Arlen Specter saltara a la palestra y recriminara a la liga su postura, evitando hacer especulaciones hasta entrevistarse con el ex empleado la próxima semana en Washington, “para descubrir qué tiene que decir”.

Ya en septiembre pasado, los Patriots fueron multados con 750.000 dólares por “violar la regla sobre la grabación de los señales y movimientos ofensivos y defensivos” de los contrincantes.

Bill Belichick, entrenador de los Patriots, admitió ante el Comisario Roger Goodell la grabación de dichas señales y movimientos desde el comienzo de su etapa en Nueva Inglaterra. Goodell ha determinado, después de que la liga haya llegado a un acuerdo legal con Mat Walsh, que “los Patriots habían violado las normas de la liga sobre grabaciones en vídeo de las señales defensivas de los entrenadores contrarios”.

La regla de los estatutos de la NFL prohíbe el “uso en cualquier momento, desde el principio hasta el final de cualquier juego en el que un club participa, de comunicación o de los equipos de recogida de información, con la excepción de cámaras Polaroid o teléfonos de campo, incluyendo, sin limitación, cámaras de vídeo, intervención de teléfonos o dispositivos de escucha, o cualquier otra forma de dispositivo electrónico que pudiera ayudar a un equipo durante el desarrollo del juego”. Además no se permite expresamente la utilización de “ningún dispositivo de grabación de vídeo de cualquier tipo en el banquillo de los entrenadores, en el campo, o en el vestuario durante el juego”.

Los Patriots fueron sorprendidos filmando a los Jets desde la línea lateral del terreno de juego.

El próximo martes, la liga tiene previsto reunirse con el senador Specter y con el comisario Goodell para interrogar a Walsh sobre las prácticas de grabación de los Patriots e intentar arrojar más luz sobre este escabroso asunto. Al final, como suele pasar siempre en estas macro organizaciones, todo quedará entre bastidores.

Vía | The New York Times

Curanderos, la seguridad social de los inmigrantes ilegales en EE.UU

Pocos de los sin papeles de Estados Unidos tienen seguro de salud. Son asistidos en las clínicas y hospitales si están enfermos de gravedad, pero el cuidado de la salud de la mayoría de ellos recae en un sistema paralelo de remedios caseros, automedicación y curanderos espirituales. Su condición de ilegales y la pobreza tóxica de América los condenan a ello.

En los viñedos de Madera y en los campos de melones de Mendota, los inmigrantes ilegales se enfrentan a numerosos obstáculos para recibir atención médica convencional. Los altos costos, el temor a la deportación, las largas esperas para recibir tratamiento médico en las zonas desatendidas y las barreras culturales y de idioma son dificultades difíciles de sortear.

Los curanderos reciben hasta cinco veces al día la visita de trabajadores agrícolas indocumentados que les mendigan la curación de sus dolencias. Se quejan de todo tipo de males, indigestión, erupciones, ataques de pánico post-traumáticos, etc. También tienen que atender las llamadas que reciben desde las casas particulares y que les obligan a cargar sus cajas repletas de pociones y hierbas y atravesar la ciudad para atenderlos, a menudo después de la media noche media noche, para pasar desapercibidos al control de la policía de inmigración.

“He hecho tantas curas que, no es que esté agotada, sino que no tengo tiempo de descansar” –dice Herminia Arenas, curandera de 55 años en Central Valley.

Muchos de los inmigrantes ilegales complementan su atención en ocasionales viajes a México o Centro América, donde buscan medicamentos menos costosos y almacenan los productos farmacéuticos, incluyendo Prozac, Valium y antibióticos, antes de intentar el arriesgado regreso.

“Mientras aquí se paga a un médico 30 dólares por una receta,” –cuenta Rosie Valdominos, una inmigrante recolectora de lechugas- “en México se hacen cargo de ti durante seis meses por tan sólo 500 dólares”.

Es tan alta la demanda de curanderos que éstos han tenido que especializarse. Los sobadores son los encargados de masajear los músculos para paliar el dolor muscular y los hueseros los que disipan los dolores de huesos, todo ello condimentado con las correspondientes raciones de hierbas y conjuros al uso encargadas de devolver al espíritu su equilibrio.

Circulan las historias de personas que murieron por no acudir a una sala de emergencias hasta que fue demasiado tarde. Los funcionarios de salud pública están preocupados porque la falta de acceso a la atención convencional puede contribuir a la propagación de enfermedades contagiosas. El abuso en el uso de antibióticos de una manera indiscriminada y sin dirección facultativa puede acelerar el desarrollo de cepas resistentes.

Aunque algunos tratamientos tradicionales pueden servir de complemento a la medicina moderna, otros, como los polvos utilizados para tranquilizar los cólicos a los bebés que contienen fuertes dosis de plomo, pueden causar un daño considerable.

El alternar entre la curación tradicional y la medicina clínica no resulta tan raro en los inmigrantes. Alrededor de un tercio de los trabajadores agrícolas de California aseguran haber utilizado remedios caseros y uno de cada diez reconoció haber visitado alguna vez a un curandero. El uso es mucho mayor entre los indígenas mexicanos, a causa de sus raíces y tradiciones ancestrales.

“El papel que su cultura médica desempeña en su salud es enorme” –dijo el Dr. Bade, antropólogo de la Universidad Estatal de California San Marcos- “y no sólo para las enfermedades médicas que no conocemos, sino también para las enfermedades clínicas”.

De los 11,1 millones de trabajadores ilegales que se estiman en Estados Unidos, una cuarta parte reside en California y no existe ninguna empresa que cubra sus gastos médicos. Los demógrafos de la salud estiman que de la mitad a dos tercios no cuentan con seguro. Tan sólo las mujeres pueden recibir chequeos debido a la atención prenatal y obstétrica recogida en el marco del programa estatal Medicaid.

Incluso si los trabajadores agrícolas de Mendota pudiesen permitirse el coste de la asistencia clínica, no podrían soportar la pérdida de horas de trabajo que supone el elevado tiempo de espera, de hasta seis horas, para ser atendidos. Situaciones como esta son las que están propiciando un alarmante incremento en la automedicación, donde se aprecia una tendencia al alza de las potentes drogas mexicanas, preferentemente por vía intravenosa.

Un caso a resaltar es el de María Jesús, una joven recolectora de tomates, que acudió a casa de Herminia Arenas, curandera tradicional que emigró de Oaxaca hace 14 años, para someterse a una ceremonia de limpieza de ocho días de duración. Se quejaba de enormes dolores de cabeza desde que sufrió un accidente de coche tres meses antes.

En una clínica de emergencias le habían diagnosticado presión arterial alta y le recetaron pastillas que casi no tuvieron efecto alguno. Tampoco encontraron la razón por la que el pliegue del codo de su brazo izquierdo, donde porta su cubo de tomate, estaba notablemente hinchado.

“Tengo fe en la curandera” –dice María Jesús- “Es por eso que estoy aquí”.

Herminia recogió hierbas de su minúsculo jardín, las mezcló en un cuenco y las roció con una colonia de México. Luego las envolvió en trapos y rodeó con ellas la cabeza, la cintura y las extremidades de María utilizando torniquetes de tela.

“Por favor, bendiga a esta dama” –oró en voz alta- “Coja todos los malos espíritus y ayúdeme a curar con sus manos sanadoras”

Después, acompañada del marido de María, acudió al lugar donde había ocurrido el accidente y excavó un agujero, lo roció de pétalos de rosa, sal y agua bendita que llevaba en una botella de Gatorade. Acto seguido pisoteó la tierra, agitó la vestimenta de María y oró de nuevo para que su espíritu regresara a su hogar.

En los días siguientes, María estaba tranquila y sus dolores de cabeza habían desaparecido como por arte de magia. Lo más seguro es que se los hubiera traspasado a su marido, cuando tuvo que pagar 500 dólares, alojamiento y comida de la esposa aparte, a la curandera por la prestación de sus servicios.

Vía | The New York Times

Wikipedia estrena buscador semántico

La web semántica, lo que dicen que será la futura web 3.0, empieza a dar señales de vida. Como prueba esto que he leído en un artículo de El País.

“Uno de los grandes objetivos de Powerset desde que fue concebido fue dotar a las búsquedas la capacidad de comprensión, hasta ahora la web no entendía los resultados y a la hora de categorizar no entendía más allá de los términos coincidentes o lo que es lo mismo no saben diferenciar un verbo de un sustantivo”.

Vía | El País

E-Gobierno y Periodismo Digital

“El e-Gobierno o Administración 2.0 bien podría ser definido como el gobierno de los ciudadanos o, para ser más precisos, gobierno ciudadano, transformando la estructura institucional en una nueva conversación en la que la persona deja de ser objeto para transformarse en sujeto protagonista de su propia relación con los estamentos administrativos y políticos que le afectan.”

“El debate sobre periodismo en la Red. Qué les voy a decir. Tan manido y agotado como siempre, pero tan catalizador de interés y opinión, como siempre también. Y, eso sí, tan esencial para quien les escribe, que vive el proceso desde ambos bandos y que sigue apostando por la convergencia, pero también por la redefinición de conceptos en un ámbito en el que todo tiende a plantearse desde posturas antagónicas y, en ocasiones equivocadas, dentro de un debate artificial (periodismo ciudadano vs periodismo tradicional), pero posiblemente necesario para espolear esa revolución que apenas ha comenzado.”

Manuel Almeida en un post resumiendo su experiencia en iCities, las jornadas sobre blogs, e-Gobierno y participación digital celebradas durante este fin de semana en Candelaria (Tenerife).

China: niños Yi atrapados entre dos regímenes

Son niños chinos de entre 12 y 14 años que son contratados (muchos de ellos secuestrados) por siniestros reclutadores de mano de obra infantil, equipados con tarjetas de identificación falsas, que los transportan a cientos de kilómetros cruzando el país en busca del auge de las ciudades costeras. Allí trabajan en turnos de hasta doce horas para producir gran parte de los juguetes, prendas de vestir y consumibles electrónicos que se consumen en el mundo.

Pertenecen a familias muy pobres, algunas no pueden permitirse el lujo de una mísera bolsa de sal, y la mayoría de ellos son integrantes de la minoría étnica Yi, en Liangshan. Es la mano de obra barata e ilegal que ha alimentado la prosperidad de China durante las dos últimas décadas.

La región está asolada por la más abyecta pobreza, el abuso de las drogas y la falta de puestos de trabajo. Esto obliga a muchos niños a acabar en las fábricas a veces con el consentimiento de los padres, otras desaparecen por su propia cuenta o con el concurso de los traficantes de niños, para más tarde llamar a casa desde el dormitorio hacinado de una fábrica, a cientos de kilómetros de distancia.

Liangshan se ha convertido en un objetivo de las mafias de trabajo infantil porque es un lugar donde habita la desesperación más absoluta. La mayoría de los habitantes sobreviven del cultivo del arroz. Muchos de ellos son víctimas del tráfico de drogas, ya que es lugar de paso de una de las principales rutas del tráfico de heroína desde el norte de Myanmar a Chengdu, la ciudad más grande de la región. La zona está azotada por la adicción a las drogas y el SIDA, la mayoría de sus pobladores carecen de educación formal y no hablan el mandarín, la lengua oficial del país.

Los residentes aseguran que muchos niños son secuestrados y obligados a trabajar en las fábricas, mientras que otros afirman que los padres, empujados por su adicción a las drogas o por las dentelladas ferales de la pobreza, recurren a vender a sus hijos a los traficantes de niños.

Los traficantes son conocidos como “los timadores” y han logrado con sus abyectas prácticas conectar dos partes radicalmente opuestas de la sociedad china. Ellos se han convertido en el puente entre las minorías étnicas atrapadas en sus frondosas montañas y los propietarios de las fábricas de exportación del sur de la provincia de Guangdong, cerca de Hong Kong.

Los exportadores, azotados por el aumento de la inflación, la rápida subida de la moneda y las estrictas leyes laborales del gobierno chino, se agarran a esta solución a pesar su ilegalidad.

Los niños que regresan a sus hogares cuentan que las condiciones de vida eran difíciles y abusivas, pero que las que han de sufrir en sus pueblos de montaña rozan la pobreza absoluta y no tienen más remedio que abandonar sus hogares. Los salarios rondan los 90 dólares al mes por doce horas de trabajo durante siete días a la semana. El salario mínimo oficial es de 0,65 dólares por hora con remuneración aparte de las horas extraordinarias.

El escándalo estalló a finales del mes pasado, cuando el Southern Metropolis Daily, periódico administrado por el Estado, informó que hasta 1.000 trabajadores en edad escolar estaban empleados en las fábricas cercanas a Hong Kong. La información resultó especialmente embarazosa para Pekín, ante la inminencia de los Juegos Olímpicos y las oleadas de crítica internacional recibidas por su manejo de la crisis del Tíbet.

Las autoridades informaron una semana después que habían detenido a varios traficantes de niños y que más de 160 jóvenes habían sido rescatados de las fábricas en Dongguan. Pero ahora, las autoridades se dedican más a tapar el escándalo, aduciendo que hay pocas pruebas de violaciones generalizadas de las leyes de trabajo infantil. Tras un barrido por las más de 3.000 fábricas involucradas en Dongguan, se presentaron sólo de 6 a 10 niños rescatados. En China, el mínimo legal de edad laboral es de 16 años.

En los últimos años, las fábricas costeras se han quejado de la escasez de mano de obra. Atrapadas entre los bajos precios de los productos manufacturados en China y el aumento del coste de los alimentos y de la energía, se quejan de que los márgenes de beneficios se han reducido y de las leyes laborales restrictivas para el uso de trabajadores temporales que ha aprobado Pekín.

Los traficantes de niños se aprovechan de esta situación, falsificando documentos que acreditan que el niño está en edad de trabajar y se embolsan la mitad del salario del menor como comisión por su mediación.

Mientras tanto, los niños de la minoría Yi se ven atrapados sin salida entre el comunismo oficial, que los condena a la pobreza extrema, y el capitalismo floreciente que los convierte en víctimas de la explotación en la peor de sus manifestaciones.

Los Yi son una de las 56 etnias oficiales reconocidas por el gobierno de Pekín. Viven en áreas montañosas y constituyen una población aproximada de 7 millones de personas. Tienen su propio idioma y cultura y viven en casas construidas con barro y madera.

Luo Gu A He, un hombre de 69 años, cuenta que su nieta abandonó la aldea con 14 años, tras la muerte de su padre a causa de la adicción a las drogas. Ahora está en Pekín y gana unos 4 dólares a la hora trabajando en la construcción siete días a la semana.

“Me preocupa porque está sola” –dice- “pero si estuviera aquí, conmigo, moriría de hambre”.

Vía | The New York Times